PARROQUIA DE NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO DE COTA

El licenciado Diego Gómez de Mena era el oidor más antiguo de la Real Audiencia y visitador general de algunos pueblos de indios del Altiplano Cundiboyacense. En su labor como visitador acudió, acompañado del escribano Rodrigo Zapata, a efectuar las inspecciones ordinarias en el pueblo de Cota, y a dictar las diligencias oportunas encaminadas a mejorar su situación. La visita al pueblo de indios se produce en el mes de marzo de 1603 y de ella se extrae la existencia de un total de 230 indios útiles 2, entre los que no computaban las mujeres, los ancianos, los enfermos y los menores de edad. Uno de los aspectos más reseñables es la afirmación de Mena de que a los naturales se les estaba adoctrinando y evangelizando de manera continua y, sin embargo, carecían de iglesia donde celebrar misa y administrar los sacramentos a los indígenas. Es por ello, que se informa a la Real Audiencia para que sus oficiales adoptaran las medidas más oportunas para subsanar este problema. Los señores Presidente y oidores de la Real Audiencia emiten un auto ordenando la construcción inmediata de una iglesia doctrinera en el pueblo de Cota. Este templo debía levantarse de piedra y cubrirse con teja y tener las dimensiones suficientes para que en su interior se diera acogida a la totalidad de la población. Además, se ordena el embargo del dinero destinado a la edificación para poder efectuar los pagos de manera rápida sin interrumpir el proceso constructivo. Finalmente, ordena comenzar con los pregones públicos en la plaza de la ciudad de Santa Fe, donde se efectuarían 19 pregones sin obtener resultados. Poco después, Diego Gómez de Mena paraliza el proceso de los pregones al ser informado de que la encomendera se había concertado con algunos oficiales de albañilería y carpintería para hacer la iglesia. Ante esto responde ordenando la comparecencia de todos en la Real Audiencia, advirtiendo que la obra sería rematada en aquel oficial que se comprometiera a construirla por el menor presupuesto posible. En nombre de María de Santiago acude Martín Camacho, procurador de la Audiencia del Nuevo Reino de Granada.